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  据外媒报道,对微软来说,计算行业的未来发展方向不仅仅是虚拟现实,还有混合现实。

  微软所说的混合现实是增强现实和虚拟现实的混合体,第一款混合现实产品是售价 3000 美元的 HoloLens 眼镜,但是这款产品的目标用户是开发商,微软打算为消费者也开发一款混合现实产品,就像戴尔和惠普等 PC 厂商推出的售价 300 美元的虚拟现实头盔那样的产品。

  在此之前,我们看到的最接近微软混合现实愿景的产品是联想推出的一款头盔。但是这种情况在上周发生了变化,因为宏碁推出了一款基于 Windows 10 的头盔。

  这款头盔尚未命名,它给人的第一印象似乎没什么特别之处。但是仔细再看,你就会注意到一些很有趣的细节,比如头盔前面有两个摄像头,头盔的外观设计也非常犀利,像赛车手的头盔一样。

  头盔的目视部分可以翻上去,这样当用户想看看真实世界时,就不用摘下头盔,直接把目视镜翻上去就行了。不幸地是,宏碁的工作人员不允许我拍照,但是从外观上来,这款头盔跟我们在 CES 展会上见过的那一款头盔很相似,只是当时展示的头盔是蓝色的,而这次展示的头盔是红色的。

  虽然我戴着眼镜,但是也能轻松地戴上这款头盔,只是看不到头盔的带子很难把带子系紧。这款头盔与我试戴过的 Vive 头盔和其他 VR 头盔一样,头盔前半部分有点重,必须调整一下才不会感觉难受。调整好以后,我感觉长时间戴着这款头盔也不会感觉不舒服。

  头盔前面的两个摄像头是这款头盔最有趣的亮点,这两个摄像头可以跟踪周围的环境和头盔的位置,不像 Oculus Rift 和 HTC Vive 那样需要通过外置感应器来跟踪。这项技术被称作由内而外的跟踪,源自微软为 HoloLens 开发的一种技术。

  这种技术可以方便消费者轻松设置虚拟现实环境。Oculus Rift 和 Vive 都有一个比较大的问题,很多消费者购买了 Oculus Rift 和 Vive 没多久就选择了退货,因为这些头盔的设置太难了。

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  戴上头盔后,我就置身于太平洋西北地区某地的一间虚拟起居室中。我必须使用一个 Xbox One 遥控器才能在虚拟环境中导航,这比 Oculus Rift 和 Vive 的动作控制器差远了。

  我可以在房间里传送或者四处走动,还可以拿起房间里的虚拟物品观看。虽然整个环境的细节并不是特别细致,但是透过宏碁的这款头盔去看,视野还是非常清晰的。最重要的是,我没有感觉到头晕,即便转头去看四周的虚拟环境也不会感觉到不适。

  与 HoloLens 一样,这款混合现实头盔支持各种兼容 Windows 10 系统的应用和工具软件,包括各种通用应用和专为 HoloLens 开发的应用。因此,你可以在虚拟起居室的墙上播放视频,同时还可以浏览网页或者编辑 Office 文档。

  我没有太多的时间在头盔上运行软件,但是我利用遥控器在太阳系模型周围转了一圈。我走近木星和其他行星仔细观看,发现影像非常清晰。

  从展示的情况来看,像宏碁的这款头盔这样的、售价 300 美元左右的头盔并非面向高端 VR 市场,而是面向介于移动 VR 和 Rift 与 Vive 头盔提供的 VR 体验之间的中端市场。宏碁认为,这种售价相对低廉的中端头盔将是 PC VR 市场的主流产品。

  我试戴的宏碁头盔配套的是一款游戏笔记本电脑,但是宏碁表示,到今年晚些时候,配备集成显卡的电脑产品也将能够运行混合现实头盔。当然,这跟低端显卡的性能会随着时间的推移而提升也有一定的关系,但是微软声称,它也可以更高效地支持 VR,因为混合现实平台是直接搭建在操作系统内部的。它并不像竞争对手的产品那样依赖于其他的独立应用。

  微软还跟 3Glasses 合作开发了另一款更强大的头盔产品,就产品配置来说,那款头盔甚至比 Oculus Rift 和 HTC Vive 更加高端,这说明微软并没有忽略高端市场。

  微软已经明确表示,VR 将是 Xbox One 后续产品 Project Scorpio 的重要组成部分。虽然微软从未公布过与这些低端头盔和 Scorpio 有关的任何消息,但是我想我们将在 6 月份的 E3 大会上听到更多与这些产品有关的消息。

  考虑到微软的下一代游戏机会非常强大,足以支持 4K 游戏,而且它从技术上来说是由 Windows 10 支持的,因此我想它可以很轻松地与这些头盔整合在一起。

  至于我们在台北电脑展 Computex 上见到的基于 Windows 的 HTC Vive 头盔,微软说那款设备只是一个模型。微软没有与 HTC 达成任何协议,但它并不排除未来与 HTC 合作的可能性。这是因为微软希望通过 Windows 混合现实减轻 VR 市场的碎片化问题。

  当然,这是微软自己的想法,但是它坚信一点:如果虚拟现实真想成功的话,它就必须让消费者更容易接受它。

  宏碁的这款头盔和其他 PC 厂商推出的第一批 VR 产品主要面向开发商,但是微软相信,消费级 VR 产品肯定能在今年年底的节日购物旺季前问世。微软开发混合现实技术已有数年之久,相信不久我们就能看出它的努力能否成功